Se llama análisis de tráfico al proceso de inferir información a partir de las características del tráfico de comunicación sin analizar la información que se intercambian los comunicantes. El análisis de tráfico está muy relacionado con el análisis de paquetes y se suelen usar de forma conjunta. El análisis del tráfico infiere información a partir las características observables de los datos que circulan por la red. Por ejemplo, puede ser interesante el tamaño de los paquetes o la temporización de los mensajes. Este tipo de técnicas pueden ser utilizadas por atacantes para por ejemplo deducir tamaños de claves durante sesiones interactivas o para deducir el origen y destino de una comunicación.

También puede ser utilizada por administradores de red para descubrir actividades potencialmente maliciosas. Por tanto, la seguridad informática se ocupa del estudio de las técnicas de análisis de tráfico y de contramedidas para protegernos de dicho tipo de técnicas. El origen del análisis de tráfico se encuentra en el análisis de los tráficos de información que tradicionalmente se ha hecho para aplicaciones militares. Este tipo de sistemas tradicionalmente infieren información a partir del análisis de las señales de comunicación. Hoy día el análisis de tráfico es muy útil para inferir información a partir del tráfico que hay en las redes de comunicaciones.